Un voluntariado con gatos en Grecia 🇬🇷😸

Sobre Nila Marino:

Nila Marino tiene 27 años y nació en Londres, donde vivió hasta los 11 años cuando se mudó a Ciudad del Cabo con su familia. La inquietud de Nila y su amor por viajar la inspiraron para empezar a hacer voluntariado en 2022. Desde entonces, ha sido voluntaria en Italia, Croacia, Montenegro, Albania y Grecia. Nila planea seguir trabajando como voluntaria durante un año más para ver mundo, inspirar a otros compartiendo su experiencia y llevarlos a lo largo de su viaje.

Más abajo tienes nuestra entrevista con Nila.

¿Puedes contarnos tu experiencia general utilizando Worldpackers y Workaway para encontrar trabajo de voluntariado? ¿Cómo descubriste estas plataformas y qué te animó a probarlas?

Conocí Worldpackers y Workaway a través de otros viajeros a los que sigo en las redes sociales. Sólo he utilizado Workaway una vez, pero así fue como encontré mi trabajo de voluntariado en Grecia. Mi pasión por viajar me hizo buscar una forma de ahorrar dinero mientras lo hacía, y las oportunidades de estas dos plataformas me permitieron tener esa opción. Poder quedarme en lugares a largo plazo y hacer amigos para toda la vida mientras viajo. En general, mi experiencia ha sido bastante buena. Sobre todo porque me encanta viajar despacio y conocer bien los sitios. En lugar de pasar una semana o así viajando y no sentir la verdadera cultura de un destino y lo que se siente al vivir como un "local" en lugar de como un turista.

Ahora estás haciendo un intercambio de trabajo en Grecia, en un santuario de gatos. ¿Cómo ha sido tu experiencia en general desde que empezaste tu viaje y qué te llevó a ser voluntaria en un santuario de gatos?

Ser voluntaria en este santuario de Grecia ha sido un sueño hecho realidad. Siempre he querido trabajar con gatos, así que cuando encontré esta oportunidad en Workaway, supe que era perfecta para mí. Ha sido gratificante y muy positivo, y se lo recomendaría totalmente a cualquier amante de los animales.

Como mucha gente ha preguntado, la isla en la que estoy de voluntaria es Syros, y el santuario de gatos se llama Syros Cats.

¿Qué tipo de trabajo haces en el santuario de gatos? ¿Qué tal es el horario de cara a la conciliación con el tiempo libre?

Alimentamos a los gatos, limpiamos sus casetas y refugios, les damos medicinas y mucho amor, por supuesto. Trabajamos unas 4 horas por la mañana y por la tarde volvemos a darles de comer. Diría que el horario es bastante relajado, y hay mucho tiempo libre para explorar la isla o tumbarse al sol en la playa.

¿Cuáles eran tus expectativas antes de embarcarte en tu viaje de voluntariado? ¿Se cumplieron?

Al principio no tenía muchas expectativas. Sabía que los voluntariados pueden variar, así que fui con la mente abierta. Algunas experiencias fueron mejores que otras. Depende en gran medida de las personas que gestionan a los voluntarios y de la dinámica que haya entre ellos. Es algo de lo que nunca puedes estar seguro hasta que estás allí. Es importante ajustar las expectativas y encontrar el lugar adecuado para cada uno.

¿Puedes compartir una experiencia o proyecto especial en el que hayas trabajado durante tu voluntariado? ¿Cómo contribuyó a tu crecimiento personal y profesional?

Trabajar en el santuario para gatos ha sido un proyecto inolvidable para mí y sin duda el que más me ha gustado hasta ahora. Ha sido muy gratificante y enriquecedor a nivel personal. También el contenido que he ido compartiendo en redes sociales sobre los gatos del santuario ha tenido éxito, ¡que es increíble!

¿Te enfrentaste a algún reto o dificultad durante el voluntariado? ¿Cómo los superaste?

Tuve una experiencia de intercambio que no fue bien. No congenié con el pequeño grupo de voluntarios y el trabajo no encajaba bien conmigo. Tomé la decisión de irme antes de tiempo, lo que fue una gran elección, ya que después encontré un voluntariado mucho mejor en el que me quedé seis semanas. Es importante reconocer cuándo una experiencia no te conviene y tener el valor de seguir adelante.

¿Cómo describirías el nivel de apoyo y comunicación de los anfitriones y las plataformas a lo largo de tu experiencia de voluntariado?

El apoyo y la comunicación variaron en función de los anfitriones. Algunos eran excelentes comunicando y apoyaban mucho, mientras que otros no tanto y a veces se aprovechaban de los voluntarios. Nunca fue tan malo como para que yo necesitara pedir apoyo a Worldpackers, así que no puedo decir mucho en ese sentido.

¿Qué te parecieron el alojamiento y la estancia que ofrecieron los anfitriones? ¿En algún caso fue diferente a tus expectativas?

He estado bastante contenta con la mayoría de los alojamientos que me han proporcionado, pero algunos son mejores que otros, ¡especialmente cuando tienes tu propia habitación! No siempre es así, es cuestión de suerte.

En términos de seguridad, ¿cómo te sentiste durante tu voluntariado? ¿Te encontraste en alguna situación incómoda o insegura?

Siempre me he sentido segura y cómoda en mis trabajos y nunca he encontrado ninguna situación que me hiciera sentir insegura.

¿Pudiste relacionarte con otros voluntarios o locales? ¿Cómo ha influido esto a tu experiencia en general?

Sí, he hecho amigos increíbles durante mis intercambios de trabajo. Pasar mucho tiempo juntos te da la oportunidad de acercarte a la gente y tener contactos reales. La parte social de los intercambios de trabajo ha sido una de mis favoritas y ha mejorado mi experiencia en general.

¿Puedes hablarnos del efecto que han tenido estas experiencias de voluntariado en tu desarrollo personal, habilidades y aspiraciones profesionales? ¿Cómo han influido en tu perspectiva de los viajes y el intercambio cultural?

Creo que los voluntariados me han aportado mucha más experiencia vital y han cambiado mi perspectiva de los viajes en muchos aspectos. He podido vivir como un local en muchos países y aprender mucho sobre diversas culturas. Es una forma increíble de ver el mundo y siento que siempre aprendo mucho de cada trabajo que hago.

Basándote en tu experiencia, ¿qué consejo le darías a alguien que esté pensando en utilizar Worldpackers o cualquier otra plataforma para trabajar como voluntario? ¿Qué debe tener en cuenta y cómo puede aprovechar al máximo su experiencia?

Yo diría que lo hagan. Te cambiará la vida de muchas maneras. Es una nueva forma de viajar y tiene muchas ventajas. Harás amigos para toda la vida, conocerás muy bien países y ciudades, aprenderás un montón sobre diferentes culturas y, lo mejor de todo, ¡podrás viajar con un presupuesto bajo! Creo que tienes que ir con la mente abierta y recordar que, después de darle una oportunidad, si no es el lugar adecuado para ti, siempre puedes irte antes y buscar algo a lo que te adaptes mejor. Y eso no tiene nada de malo. Investiga y lee primero todas las reseñas sobre el trabajo para asegurarte de que te parece un buen sitio para ser voluntario; esto es muy importante. Sé valiente y da el salto, ¡no te arrepentirás!

No olvides seguir a Nila en sus redes sociales si quieres saber más sobre cómo es hacer voluntariados.

TikTok: @nila.marino

Instagram: @nilaamarino_