Un paseo por la ciudad más antigua de Italia: Matera

Matera no es la típica ciudad italiana de canales o grandes cúpulas renacentistas, es algo mucho más primario. Te contamos razones por las que este rincón del sur de Italia nos ha llamado la atención y pensamos que quizás a ti también.

🪨 El resurgir de los Sassi

Matera es una de las ciudades habitadas más antiguas del mundo. Lo que la hace especial son los Sassi (Sasso Barisano y Sasso Caveoso), barrios enteros excavados directamente en la roca caliza.

En los 40, un escritor italiano denunció las condiciones infrahumanas de vida en las cuevas: la gente vivía en cuevas húmedas y oscuras, compartiendo la habitación con mulas y cerdos, sin agua ni alcantarillado. La mortalidad infantil era del 50% y enfermedades como la malaria eran algo diario. La ciudad fue calificada como la “vergüenza nacional”.

En 1952, el Estado italiano aprobó una ley para desalojar a unas 15.000 personas y trasladarlas a viviendas sociales modernas, sellando las cuevas para evitar el regreso. Comenzó un proceso de cambio de los Sassi.

Curiosidad: Muchos de los niños que fueron desalojados en los años 50 son hoy los dueños de los negocios que han rehabilitado esas mismas cuevas para el turismo. Han pasado de la vergüenza al orgullo en una sola generación.

🍽️ ¿Qué voy a comer?

La cocina de esta zona (Basilicata) es humilde pero llena de sabor. Se basa en el producto local.

• Pane di Matera: Famoso en toda Italia por su forma de cuerno y su corteza crujiente.

• Peperoni Cruschi: Pimientos rojos secos y fritos. Son como "patatas fritas" de pimiento.

• Crapiata: Una sopa de legumbres y cereales típica que es puro confort.

• Orecchiette: Pasta con forma de "orejita", normalmente servida con grelos o una salsa de tomate.

✈️ ¿Cómo llegar?

No es el destino más directo, pero es fácil llegar. Lo ideal es volar a Bari (hay vuelos directos desde Madrid o Barcelona con aerolíneas como Ryanair o Vueling). El vuelo dura unas 2h 30m.

Desde el aeropuerto de Bari, hay un bus directo (Pugliairbus) que te deja en Matera en poco más de 1 hora. También puedes alquilar un coche: conducir por el sur de Italia tiene su punto de aventura.

💸Precios, ¿es caro?

Matera es bastante razonable comparada con el norte de Italia. Te pongo ejemplos de precios aproximados. Un café tomado en barra rodan los 1,20 € y 1,50 €. Una cena para dos está entre 40 € y 60 € en un buen sitio de los Sassi. En cuestión de alojamiento, hay de todo. Puedes dormir en una cueva sencilla por 80 € o en un hotel boutique por más de 250 €. Ya es cuestión de preferencias.

Desde aquí puedes buscar tu hotel o alojamiento en Matera:

🤔 Veredicto, ¿merece la pena?

En nuestra opinión es un rotundo sí. Matera es un destino que no te deja indiferente. No es la típica ciudad italiana de museos y tiendas de lujo, es un lugar para sentir que has viajado atrás en el tiempo.

Si te gusta la fotografía y los lugares con alma, te encantará. Eso sí, no es apta para carritos de bebé o personas con movilidad muy reducida debido a sus infinitas escaleras de piedra.

❓ Preguntas Frecuentes

• ¿Es la ciudad más antigua de Italia? Sí, y una de las más antiguas del mundo aún habitadas.

• ¿Se puede dormir en una cueva? ¡Sí! La mayoría de los alojamientos en los Sassi son cuevas rehabilitadas con todas las comodidades.

• ¿Cómo se llega? Lo más fácil es volar a Bari y de ahí coger un bus o coche (1 hora).

• ¿Es apta para niños? Es un laberinto de escaleras y cuestas, con carritos de bebé puede ser una pesadilla.

• ¿Cuántos días necesito? Con dos días (una noche) es suficiente para ver lo principal y vivir la magia nocturna. Si quieres hacer rutas de senderismo, quédate tres.

• ¿Se puede visitar en un solo día? Poder, se puede, pero te pierdes lo mejor: la noche. Cuando se encienden las luces, la ciudad se transforma y gana muchísimo encanto. Si puedes, quédate al menos una noche para pasear cuando los grupos de turistas de un solo día se han ido.

• ¿Cuál es la mejor época para ir? Primavera (abril-mayo) o otoño (septiembre-octubre). En verano hace bastante calor y la piedra refleja el sol, lo que puede ser agotador.

• ¿Es seguro? Muchísimo. Es una ciudad tranquila donde el mayor peligro es tropezarte con un escalón irregular mientras miras el paisaje.

• ¿Se puede entrar con coche? No a los Sassi. Es zona con tráfico limitado. Tendrás que dejar el coche en un parking en la zona "nueva" y bajar caminando o en un pequeño bus lanzadera.